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XXIII
6. LA VÍCTIMA IDEAL
Animadversión periodística
La prensa yucateca dedicó mucha atención a los chinos que llegaban a trabajar a México, aunque no describió únicamente los hechos que protagonizaron, sino que también formuló juicios de valor sobre ellos. En algunos casos emitió opiniones favorables a esos flujos de inmigración, mientras que en otros lo hizo en términos adversos.
Cuando los periódicos de la capital del país publicaban notas alusivas a los chinos, eran reproducidas frecuentemente por los medios locales. De ese modo tomaban partido por alguna de las interpretaciones en pugna. A veces un mismo periódico variaba su posición respecto al problema en el curso de sus ediciones, con una actitud ambigua que en más de una ocasión evidenció La Revista de Mérida, por citar un ejemplo.
Uno de los escritos más mesurados sobre el tema, y que indudablemente marcó la pauta para otros de la misma tendencia, fue el de que Matías Romero publicó en La Revista Universal en 1875, con motivo de las reformas que en materia de colonización aprobó el Congreso para aplicarlas a todos los ámbitos de la república. Contenía una exposición clara y bien documentada de los motivos que impedían toda posibilidad de atraer inmigrantes europeos para colonizar las regiones costeras del país, las menos pobladas, y que a la vez ofrecían numerosas ventajas para el aprovechamiento de los recursos naturales. Romero presentaba a los chinos como el grupo étnico idóneo para poblar esas zonas.
El periódico oficial de Yucatán reprodujo el artículo del político oaxaqueño en 1880, cuando se vislumbraba la posibilidad de contratar jornaleros chinos para ocuparlos en las haciendas productoras de henequén, idea que se concretó hasta la década siguiente. En contrapartida, la otra versión de los hechos insistió en el carácter nocivo de la transportación de ciudadanos chinos a estas tierras, con el argumento de que se consideraba un obstáculo para el progreso, e incluso un atentado a la moralidad establecida.
Otro pronunciamiento periodístico sumamente significativo fue el que hizo Joaquín Castillo Peraza por medio de algunos artículos en los que abordó el fenómeno de la inmigración en Yucatán. Considerado un liberal de tendencia moderada, manifestó su rechazo a las denuncias que difundieron varios colegas suyos sobre los malos tratos a los trabajadores extranjeros, atribuidos a los hacendados. A su juicio, fueron los jornaleros quienes correspondieron con ingratitud a las expresiones cordiales de sus contratantes, ya que aquellos eran en su mayoría viciosos y vagabundos que no cumplieron con los deberes asignados.
Lo cierto es que los prejuicios dirigidos a los chinos y a otros trabajadores foráneos persistieron con el curso de los años, y apenas cedieron espacios a otras apreciaciones más benévolas en la medida en que los orientales se integraron cultural y biológicamente a la sociedad yucateca, restándole fuerza a los estereotipos reinantes.
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Romero, Matías, “Inmigración china en México”; La Razón del Pueblo”, Mérida, tercera época, año III, núm. 129, 27 de octubre de 1880, pp. 3-4.
“Revista de la prensa. Los chinos”, La Revista de Mérida, año XVI, núm. 984, 13 de mayo de 1885, p. 1.
“La inmigración de chinos”, La Unión Yucateca, Mérida, tomo IV, núm. 61, 22 de mayo de 1885, p.1.
“Los hijos de Confucio”, La Revista de Mérida, año XIV, núm. 1049, 2 de agosto de 1885, p. 3.
“Celestiales”, La Revista de Mérida, año XXII, núm. 2078, 8 de junio de 1890, p. 3.
“Sobre los chinos”, El Eco del Comercio, Mérida, año XXIII, núm. 1255, 23 de enero de 1892, p. 2.
Castillo Peraza, Joaquín, Artículos sueltos, Mérida, Tipografía de Gil Canto, 1899, pp. 11-15, 121-123.
Menéndez Rodríguez, Hernán, Iglesias y poder. Proyectos sociales, alianzas, políticas y económicas en Yucatán (1857 – 1917), México, CNCA-Editorial Nuestra América, 1995, pp. 43-44, 49.
José Juan Cervera
Continuará la próxima semana…
