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Entre las agradables sorpresas para los amantes del rock está Becoming Led Zeppelin, el primer documental autorizado oficialmente por los miembros del inmortal Dirigible Metálico. Se centra exclusivamente en los orígenes de grupo, describiendo de propia voz de los músicos cómo se formó su identidad musical. La dirección es del realizador holandés Bernard MacMahon, reconocido por su enfoque detallado y la restauración minuciosa de material histórico.
El documental tuvo una corrida comercial en cines, llegando también a México. Como ocurre generalmente en producciones musicales dedicadas al rock, estuvo en muy pocas salas y por escaso período de tiempo, por lo que me resultó imposible acudir a disfrutarla en la pantalla grande. Sin embargo, debo reconocer que me resultó un deleite sumergirme por dos horas en la historia del surgimiento de una de las agrupaciones más influyentes de la música contemporánea, una referencia obligada que a lo largo de las décadas mantiene su importancia.
Considero importante las diferencias de este trabajo en comparación con otros documentales dedicados a bandas o solistas de la escena internacional. Acá se habla exclusivamente de los dos primeros años de Led Zeppelin, ando un rápido repaso a la historia personal de cada integrante desde que eran niños, con comentarios directos de cada uno, incluyendo a John Bonham, del que se incluye una entrevista en audio completamente inédita. Las charlas con Page, Plant y Jones son nuevas, mientras que la de Bonzo fue realizada poco tiempo antes de su inesperado fallecimiento en 1980. La restauración de grabaciones y conciertos en alta calidad es otro factor clave, ya que cuando los cuatro aparecen en escena se ponen las interpretaciones completas, al menos, de sus temas más icónicos. Lo mejor es que podemos apreciar por primera vez material audiovisual poco visto de sus primeros años.
No exagero al decir que es notable el amor que el director Bernard MacMahon imprimió a este trabajo, pues el orden cronológico está esculpido con una optimización de tiempo y recursos que resulta fascinante. Es una delicia escuchar a nuestros ídolos hablar de sus influencias individuales, del folk, del blues, del rock británico y la música americana. Es necesario resaltar el segmento donde tanto Jimmy Page como John Paul Jones hablan de su etapa como músicos de sesión, labor en la que iniciaron muy jóvenes, convirtiéndose en dos de los músicos más solicitados. John Paul Jones recuerda lo emocionados que tanto él como Jimmy estuvieron al participar en la grabación del tema para la película de James Bond “Goldfinger”, interpretado por la cantante Shirley Bassey.
La magia es palpable al describir cómo fueron grabados sus dos primeras placas de estudio: Led Zeppelin y Led Zeppelin II, lanzados en 1969 en enero y octubre respetivamente. Esta faceta es descrita de manera clara, explicando el enfoque musical y creativo, cómo construyeron su sonido revolucionario mezclando blues eléctrico, hard rock y folk.
Otro aspecto interesante pese a ser conocido, es la confirmación de Jimmy Page de evitar grabar sencillos, pues desde estos orígenes había decidido que ellos serían una banda de álbumes completos.
Los fragmentos en conciertos son una pasada. La realidad es que, si bien a finales de la década de los sesenta existían bandas británicas muy famosas y reconocidas como los Beatles, los Rolling Stone, Cream y The Jimi Hendrix Experience, la aparición de Led Zeppelin fue monumental. Como se menciona en el filme “llegaron, patearon la puerta y no dejaron de evolucionar”.
Ver a esos cuatro monstruos en vivo, desplegando sus enormes capacidades individuales como una unidad es acojonante, podrán decir lo que quieran, pero estos cuatro hombres lograron cuajar un sonido que sorprendía a las audiencias.
Otro aspecto muy sobresaliente es saber con mayor detalle cómo fue que la banda primero alcanzó el reconocimiento en los Estados Unidos a través de cinco extenuantes giras que los llevaron a recorrer en menos de dos años la mayor parte de la extensa geografía norteamericana, dejando fuera a Inglaterra; de hecho, el segundo álbum fue grabado en su mayoría en diversos estudios de ese país, mientras tocaban incansablemente.
El punto cumbre del documental, muy bien reseñado, es precisamente su primera actuación en Inglaterra ya como Led Zeppelin, el 9 de noviembre de 1968 en el Roundhouse de Londres. Si bien antes habían tocado en el Marquee el 18 de octubre de ese mismo año, lo hicieron aún llamándose The New Yardbirds.
Becoming Led Zeppelin se presentó inicialmente en el Festival de Cine de Venecia en 2021, y posteriormente tuvo lanzamientos en salas IMAX y cines seleccionados.
¿Por qué recomiendo no perdérselo? Porque es el primer documental con la participación completa de la banda, con una gran calidad de sonido y restauración visual, concentrándose más en el proceso creativo que en el mito (se excluyen los excesos y las polémicas), manteniendo un enfoque “histórico-musical”, mostrando como cambiaron el rock a finales de los años 60.
https://www.youtube.com/watch?v=EDKC77QS8WM
RICARDO PAT
