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En 1971, al finalizar el ciclo de Sean Connery como protagonista de la saga fílmica del Agente 007, los productores Harry Saltzman y Albert R. Broccoli se dieron a la tarea de encontrar a un adecuado remplazo, desechando a George Lazenby debido a que el único filme que protagonizó (“On her Majesty’s Secret Service” de 1969), fue el que menor recaudación obtuvo de los siete realizados hasta entonces.
En su afán de hallar al histrión con el suficiente carisma y encanto para personificar al agente secreto británico más letal de la historia, eligieron a Roger Moore, quien personalizó de 1962 a 1969 a Simon Templar en 118 episodios de la serie de televisión “El Santo”, así como en los dos filmes basados en este personaje: “The Saint and the fiction makers” (1968) y “Vendetta for the Saint” (1969).
En una trayectoria de 25 años, Roger Moore sumaba participación en 22 películas, siendo su último trabajo previo “The Man who haunted himself” de 1970, cinta de suspenso psicológico que fue apenas su segundo protagónico fuera del rol de Simon Templar.
Un gran acierto con esta contratación fue que Moore imprimió al personaje un perfil más elegante, con abundantes guiños irónicos, un tono más desenfadado, ligero y con frases ingeniosas, dependiendo más de su ingenio que de la violencia cruda, en comparación con la dureza de Sean Connery. Dos factores que los realizadores se encargaron de destacar fue la grandilocuencia de las producciones (con mayor inversión en la producción), en una época enmarcada en el cine de acción y su estilo elegante, con Bond siempre impecable, reforzando su imagen glamorosa.
Para el debut de Moore como Bond, los productores Saltzman y Broccoli solicitaron a Paul McCartney hacerse cargo del tema de la siguiente película: “Live and let die”. El ex Beatle, que en aquellos años lideraba a Wings, creó uno de sus temas más memorables, ideal para aquella nueva etapa del icónico personaje, con tanto éxito que terminó formando parte estelar de sus conciertos por años, incluyéndola en el doble álbum en vivo “Wings over America” de 1976. McCartney se emocionó tanto por esta encomienda, que para grabarla solicitó al productor de Los Beatles, George Martin, quien se encargó también de organizar la orquesta para integrarla al sonido de la banda.
Bajo la dirección de Guy Hamilton, “Live and let Die” inició filmaciones a mediados de 1972 en locaciones en Nueva Orleans, Jamaica, Nueva York (principalmente en Harlem), así como en los estudios Pinewood de Inglaterra. En la trama, Bond investiga la muerte de tres agentes británicos, enfrentando al villano Dr. Kananga, quien fue encarnado por el gran actor Yaphet Kotto, con Jane Seymour como la chica Bond (la psíquica Solitaire), además Clifton James en el rol del sheriff JW Pepper, un personaje que resultó tan simpático que fue utilizado nuevamente en la siguiente aventura. A estos se sumaron los ya conocidos Bernard Lee como M, así como Lois Maxwell como la señorita Moneypenny.
Gracias a sus secuencias de acción, entre ellas su espectacular persecución en lanchas rápidas por los pantanos de Luisiana, “Vive y deja morir” fue un sólido éxito comercial con una recaudación mundial de 161.8 millones dólares, contando con un presupuesto de realización de 7 millones.
Ante la magnitud del éxito, apenas Roger Moore terminó de filmar sus escenas en “Gold”, producción de Hemdale Films Corporations, en diciembre de 1973, se integró al rodaje de la siguiente aventura: “El hombre del revólver de oro”, con el mismo presupuesto que la anterior, es decir, 7 millones de dólares, y Guy Hamilton repitiendo en la dirección.
Esta segunda historia protagonizada por Roger Moore capturó escenas en Macau, Hong Kong, Bangkok, Tailandia (especialmente en Phuket) y, por supuesto, en los Pinewoods Studios de Londres. El gran villano fue el actorazo Christopher Lee (Drácula), la chica Bond fue la bella actriz sueca Britt Ekland (como Mary Goodnight) y la femme fatale fue la sensual Maud Adams. Sobresalieron en el reparto el actor francés Hervé Villechaize, con sus 120 centímetros de estatura, quien alcanzaría gran fama en el show televisivo “El Crucero del Amor” (1978-1984); Cliffton James, nuevamente como el Sheriff JW Pepper, como recurso cómico; más Bernard Lee como M, Lois Maxwell como Moneypenny y Desmond Llewelyn como Q, todos ellos manteniéndose desde la primera película protagonizada por Sean Connery.
“El Hombre con la Pistola de Oro” recaudó 98 millones de dólares a nivel global, un éxito más moderado que “Vive y deja Morir”, lo que influyó en la decisión de los productores de replantear el tono de la siguiente entrega.
Roger Moore tuvo un gran impulso en su carrera, recibiendo ofertas para protagonizar otros filmes con otras productoras, por lo que tuvo una racha que lo mantuvo muy activo de 1974 a 1976, participando en la coproducción británica-alemana “That Lucky Touch”; la producción italiana “Street People”; el drama bélico “Shout at the Devil” y “Sherlock Holmes in New York”.
En este lapso de tiempo, Harry Saltzman, agobiado por las deudas, intentó convencer a Albert R. Broccoli de disolver la compañía Danjaq SA, responsable de los derechos de autor y las marcas registradas de James Bond en la gran pantalla, empresa matriz de Eon Productions, productora cinematográfica para las películas de Bond, pero Broccoli se negó, quedándose con el control absoluto.
La producción de “La Espía que me amó”, que por primera vez presentó solamente a Albert R. Broccoli en la producción, se grabó de agosto a diciembre de 1976 en Egipto, Sardinia, Canadá, Malta, Escocia, Okinawa, Suiza, los estudios Pinewood de Londres, y grabaciones adicionales subacuáticas realizadas en Las Bahamas. Roger Moore retornó al protagónico como James Bond, la modelo estadounidense Barbara Bach fue la chica Bond como la agente rusa Anya Amasova; el villano fue el experimentado Curt Jurgens en el papel de Karl Stromberg. Mención especial merece el gigante Richard Keel, quien hace su debut como “Jaws”, icónico villano al que Bond lograba superar con base al ingenio ante la clara desventaja física.
Lewis Gilbert, nominado al Oscar por “Alfie” (1967), fue el elegido para dirigir esta tercera entrega con Moore, que resultó ser una de las mejores entregas de toda la saga, al sumar más de 185 millones de dólares a nivel global, revitalizando la franquicia tras el bajón anterior.
Albert R. Broccoli nuevamente debió esperar a que Moore terminara dos compromisos importantes: “The Wild Geeze” de 1978, como parte de un gran elenco encabezado por Richard Burton, con Richard Harris; y “Escape to Athena” (1979), comedia bélica junto a Telly Savalas (ex villano del Bond de George Lazenby), David Niven, Claudia Cardinale y Richard Roundtree (Shaft), antes de rodar “Moonraker”, onceava película de la saga, estrenada el 26 de junio de 1979, a la que le invirtieron la mayor cantidad de dinero hasta entonces: 34 millones de dólares, la mayoría de los cuales se invirtieron en los decorados del la estación espacial donde concluye la aventura.
Fue un taquillazo absoluto, el filme recaudó más de 210 millones de dólares, convirtiéndose en la producción más exitosa de todas, quizá debido a la fiebre por cintas espaciales tras “Star Wars”, estrenada en 1977. La actriz y modelo estadounidense Lois Chiles fue la chica Bond (Dra. Holly Goodhead), el villano fue el actor francés Michael Lonsdale (Hugo Drax, una especie de Elon Musk del pasado), Richard Kiel nuevamente encarnó al gigante Jaws, más los habituales Bernard Lee (M), Lois Maxwell (señorita Moneypenny) y Desmond Llewelyn (Q).
Roger Moore alcanzó la cima de su fama a los 52 años, las propuestas llegaron y su agenda se volvió a saturar: de finales de 1979 a 1981 participó en cinco largometrajes: “North Sea Hijack” (1980), una aventura británica donde el villano fue el gran Anthony Perkins (Norman Bates en “Psicosis”); “The Sea Wolves” (1980), drama bélico junto a Gregory Peck y David Niven (otro James Bond); la comedia romántica “Sunday Lovers” (1980); la comedia “The Canonball Run”(1981), donde comparte créditos con Burt Reynolds, Farrah Fawcett, Don DeLuise, Dean Martin, Sammy Davis Jr. y hasta Jackie Chan, donde Moore realizaba una parodia de James Bond. Además, agregaría “Solo para tus Ojos”, que sería otro bombazo en la saga del Agente 007.
Continuará…
https://www.youtube.com/watch?v=X6GUiv3vSps
RICARDO PAT
