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Nacido el 25 de febrero de 1943, en Liverpool, Reino Unido, George Harrison fue un talentoso músico cuyo impacto artístico, espiritual y cultural fue profundo y duradero.
Como guitarrista principal con The Beatles ayudó a definir el sonido del grupo, destacando su labor como compositor en la etapa final de la banda con grandes canciones como “Something”, “Taxman”, “Here comes the sun”, “While my Guitar gently weeps” y “I need you”, demostrando que era un compositor al mismo nivel de John Lennon y Paul McCartney. No debemos olvidar que “Something” fue uno de los temas más versionados del catálogo de los 4 fabulosos. Además, con temas como “Within you Without you” incorpora el sitar y la filosofía hindú al rock, logrando despertar en occidente el interés masivo por la meditación, el hinduismo y la música clásica india.
Durante la locura mediática de la Beatlemania, a Paul McCartney se le calificaba como el más guapo, a John Lennon como el más rebelde y contestatario, a Ringo como el más simpático, mientras que de George se decía que era el más introvertido, que era “el Beatle más silencioso”, siempre metido en sus reflexiones personales, luchando contra sus demonios personales, tratando de que aquella desbordante fama no lo convirtiera en una persona diferente a la que era. Siempre he creído que por eso George priorizó en esa etapa como uno de los melenudos de Liverpool su amor a la música sin ego competitivo, priorizando la colaboración y la amistad.
Era imposible que el monstruo corporativo en que se convirtió el grupo, con tantos intereses cruzados y aquella locura que los llevó a realizar agotadoras giras, terminara afectando el ánimo de los músicos. George, antes de sucumbir a esta avalancha, aportó grandes cosas, elevando el estándar compositor dentro de Los Beatles, introduciendo la espiritualidad oriental en el pop occidental y el modelo de los conciertos benéficos al crear el “Concierto para Bangladesh” junto a otras grandes estrellas del rock.
George demostró independencia artística tras la fama, siendo un puente entre culturas, un innovador musical y, principalmente, un artista profundamente espiritual. Para alcanzar ese estatus debió tocar fondo. El fracaso de su matrimonio con la hermosa modelo Patti Boyd es un ejemplo claro del precio que tuvo que pagar cuando dejó que su lado oscuro dominara su cotidianidad. Su adicción al tabaco fue otro aspecto trágico de su vida personal ya que, como muchos jóvenes británicos de los años 60, comenzó a fumar siendo muy joven, siendo durante décadas un fumador, algo que tuvo consecuencias directas en su salud a partir de los años 90. En 1997 fue diagnosticado con cáncer de garganta, en 2001 desarrolló cáncer de pulmón, y posteriormente el cáncer hizo metástasis cerebral, hasta fallecer el 29 de noviembre de 2001, a los 58 años. A pesar de su enfermedad mantuvo una actitud serena y espiritual ante la muerte.
Durante la etapa conflictiva con los Beatles, decidió lanzar dos discos: “Wonderwall Music” (1968), compuesto en su mayoría de piezas instrumentales, y el experimental “Electronic Sound” (1969), antes de publicar su obra maestra en solitario: “All Things Must Pass” (1970), álbum triple en que consolidó su reputación como compositor profundo y espiritual, demostrando que su enorme talento iba más allá de su ex grupo, algo que se comprueba con canciones de la calidad de “My Sweet Lord”, “I’d have you Anytime”, “Wah-Wah”, “What is Life”, “Beware of Darkness” y el tema título.
Su espíritu colaborativo lo llevó en los años 80s a formar parte de la super banda The Traveling Wilburys, junto a Bob Dylan, Tom Petty, Roy Orbison y Jeff Lynne. Su faceta como productor de cine es menos conocida: pocos recuerdan que fundó la productora Handmade Films para financiar las películas “Life of Brian”, de sus amigos de Monty Phyton, y también “Time Bandits”, además de apoyar varias producciones británicas independientes que pudieron realizarse gracias a su solidaridad.
Amigos cercanos de George afirmaron que el ex Beatle afrontó su final con aceptación y paz interior, coherente con su visión filosófica de la vida, arropado por su amada esposa Olivia y su hijo Dhani.
https://www.youtube.com/watch?v=YYYNjSDsStk
RICARDO PAT
