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Estado Eclesiástico
La Iglesia de Mérida, bajo de su tutelar San Ildefonso, fue erigida en Catedral por bula de 6 de Diciembre de 1561, siendo su primer obispo el M.R.P. FR. Juan de la Puerta, del Orden de San Francisco: y por su muerte, recién electo, ejerció el primer Pontificado el M.R.P. Fr. Francisco Toral, de la misma Orden. A más de la Provincia de Yucatán, comprende á la jurisdicción de su Obispado, el presidio del Peten, gobierno en lo civil dependiente de Guatemala, y al de la Laguna de Términos y Provincia de Tabasco, correspondientes al Virreynato de Méjico.
Su Cabildo se compone de Dean, Arcedeano, Chantre y Maestre Escuelas, dignidades: Canónigos de gracia y otra de oposición que alterna á Magistral y Penitenciaria. La Tesorería silla suprimida, con destino la renta á la abolida Inquisición: dos enteras raciones y ocho Capellanes de coro.
Las rentas que salen del diezmo hoy, son regulares, á pesar de lo que se declama de la decadencia de la Provincia; ella va ganando mucho de los tiempos precedentes. Esta contribución es la regla matemática de los pasos de la agricultura. En el año de 1780 solo rindió 12.233 pesos 2 ½ reales, siendo una escala consiguiente de sus ordinarias avaloraciones; y en el de 1812, que solo medían 32 años, subió á 60.206 pesos 5 reales; y aunque siendo por subasto, no correspondió á lo que se prometían los rematadores, y en los siguientes fué preciso bajar una cuarta parte, siempre influye en un aumento extraordinario, circunstancia que no milita en la Provincia de Tabasco; pues siendo el pié diezmal de dicho año de 1780 el de14.997 pesos 4 reales, en el de 1812 quedó en 14.092 pesos 4 reales, que es decir, bajó con 905 pesos, debiéndose advertir á favor de nuestra Provincia que los indios no diezman del maíz, legumbres, chile y aves, porque compensan en 12½ reales anuales que desde los 14 hasta los 60 años, contribuyen ambos sexos al cura respectivo, para cóngrua sustentación y gastos del templo, cuya contribución se halla hoy en cuestión con el decreto de Cortes de 9 de Noviembre de 1812.
Nuestra sola Provincia de Yucatán contiene 73 curatos. Los 52 de eclesiásticos seculares, y los 21 de la Religión Seráfica desde la conquista, por haber concurrido á la pacificación, en su Ministerio Evangélico, y por carecer de otras rentas para su subsistencia en país pobre. Por una necesidad á la reunión de cóngrua en los curas, tienen administraciones demasiado dispersas y lejanas, habiendo tales, que distan seis y siete leguas de la cabecera. Las más de las Iglesias son de fábrica de cal y canto; pero aun haya algunas de techumbre de guano, todo con aseo y regulares paramentos sagrados. El pasto espiritual del centro de la Provincia, se da en el idioma maya que es uno en toda su comprensión, y según los inteligentes, de expresión dulce, y laconismo muy significante.
Continuará la próxima semana…
