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Con esta sexta entrega concluimos la reseña de álbumes de rock lanzados en 1983, un año cargado de discos efectivos que han logrado mantenerse en el gusto de coleccionistas y roqueros amantes de este género. No cabe duda que en la década de los ochenta se vivió una cresta de popularidad del rock y sobre todo del heavy metal, así que muchos de estos discos les traerán grandes recuerdos.
GARY MOORE – ‘DIRTY FINGERS’
Lanzado el 2 de marzo
El tercer álbum de este talentoso guitarrista irlandés contó con una probada conjunción de talentos: Jimmy Bain (bajo), Don Airey (teclados), Tommy Aldridge (batería), Charlie Huhn (voz) y claro, Gary Moore en las guitarras, con el prestigioso productor griego Chris Tsangarides. El sello discográfico Jet Records originalmente realizó esta producción para lanzarlo exclusivamente en Japón, pero ante la gran respuesta comercial en el país nipón decidió ampliar el mercado a Europa. El tema de apertura “Hiroshima”, una rápido hard rock fue adoptado de inmediato por sus fans nipones,
“Dirty Fingers” es una breve muestra de la capacidad de Gary con sus veloces dedos recorriendo los trastes, preparando el terreno para la siguiente pieza del vinilo “Bad News”, una mezcla de hard rock y heavy metal que es sumamente efectiva. La versión roquera de “Don’t let me be Misunderstood” es otro acierto del álbum, un tema dado a conocer por la cantante Nina Simone que también versionaron The Animals y Santa Esmeralda. “Nuclear Attack” es una nueva versión a la grabada por Moore para el debut discográfico de Greg Lake, que aquí suena mucho más afilada y roquera, otro tema memorable es el fantástico “Really gonna rock tonight”, redondeando un muy buen disco de hard rock que merece la pena rescatar y disfrutar.
PINK FLOYD – ‘THE FINAL CUT’
Lanzado el 21 de marzo
Grabado de julio a diciembre de 1982 en siete diferentes estudios (Mayfair, RAK, Olympic, Abbey Road, Eel Pie, Hook End y Billiard Room), este duodécimo álbum de estudio del cuarteto británico de rock progresivo presentó lo que originalmente sería el tercer disco de The Wall, algo que no permitieron las discográficas Harvest Records y Columbia. Este es un trabajo injustamente criticado por muchos fans de la era clásica de la banda, señalado como el que propició el descontrol de Roger Waters para imponer su criterio sobre los demás miembros, David Gilmour y Nick Mason (Richard Wright ya no estaba), pero la realidad es que es un álbum excepcional con un contenido realmente interesante: “Your possible pasts”, “One of the Few”, “Paranoid eyes”, “The fletcher memorial home”, “The Final Cut” y “Not now”. El problema es que ese control desmedido de Waters impidió que los aportes de Gilmour complementaran de mejor manera los temas, además de que la lírica es terriblemente depresiva, de pura desolación y asilamiento, algo que quizá terminó sofocando la música. Para mí es quizá el último gran disco de Pink Floyd.
FRANK ZAPPA – ‘THE MAN FROM UTOPIA’
Lanzado el 28 de marzo
Un álbum muy locochón aunque ¿no son así casi todas sus obras? En este disco, el primero de tres que Frank lanzaría en este año junto a “Baby Snakes” y “London Symphony Orchestra, Vol I”, tenemos la parodia de la ciencia ficción, su discurso anti-Union, bromas a la exigencia de bragas en los conciertos. Brillan los instrumentales “Tink Walks Amok”, “Moggio” y “We are not alone”, donde Steve Vai ejecuta sus ‘guitarras imposibles’ como se describe en los créditos, pero también las divertidas “The Radio is broken”, “Stick together” y “Sex”, con ese ambiente de fiesta y desmadre que caracterizaban las actuaciones de Zappa por aquellos años, contando con el respaldo de grandes músicos, además de Vai, como Ray White (guitarra y voz), los tecladistas Tommy Mars y Arthur Barrow, los super bateristas Chad Wackerman y Vinnie Colaiuta, así como el bajista Scott Thunes. No es una de sus obras memorables, pero es innegable la calidad compositiva en esta colección de temas que cuentan con su característico humor, composiciones animadas de la época, pese a no contar con buenas ventas en su lanzamiento de 1983.
THE BEACH BOYS – ‘RARITIES’
Lanzado el 10 de abril
El reciente deceso de Brian Wilson puso de nuevo en la palestra a los Beach Boys, una banda de innegable calidad que siempre estuvo bajo la guía de este genial compositor que ya descansa en paz. Este recopilatorio lanzado por Capitol Records ofrece una buena oportunidad de disfrutar de sus tradicionales arreglos vocales que siempre fueron el ‘sello de la casa’. Debemos aclarar que en este caso hablamos de tomas descartadas en otros discos oficiales, mezclas alternativas y caras B grabadas entre 1962 a 1970, además de covers de Los Beatles (“With a Little help from my friends”), Los Box Tops (“The Letter”), Stevie Wonder (“I Was made to love her”), Ersel Hickey (“Bluebirds over the Mountain”) y Lead Belly (“Cottonfields”). También encontramos los sencillos “Celebrate the News”, cara B del “Break Away” de 1969, y “You’re welcome”, cara B de “Heroes and Villians” de 1967. Una colección bastante interesante con auténticas rarezas, temas inéditos y algunos clásicos de alta calidad, que no decepcionan a nadie, por el contrario, ofrecen momentos con muy buenas vibras.
ANVIL – ‘FORGED IN FIRE’
Lanzado el 13 de abril
Steve “Lips” Kudlow (voz. Guitarra), Dave Allison (guitarra, voz), Ian Dickson (bajo) y Robb Reiner (batería), grabaron esta su tercera placa en los Phase One Studios de Toronto con el prestigioso productor griego Chris Tsangarides (Judas Priest, Thin Lizzy), quien también realizó las funciones de ingeniero. Estamos ante un gran disco de metal, tan bueno como su anterior “Metal on Metal”, que es considerada su obra maestra, ya que cuenta con 10 canciones que conservan su sonido crudo y pesado, pero con una sensación de soltura que lo hacen especial, rápidas y más compactas. Anvil mantiene su sonido ruidoso y agresivo con esas guitarras afiladas, la poderosa batería de Reiner y la distintiva voz de Lips, cada rola convence, desde la inicial “Forged in Fire” con ese contundente riff, las veloces “Shadow zone” y “Motormount”, “Never deceive me” (cantada por Dave Allison) con ese solido riff y excelente solo de Lips, “Butter bust jerky” (una oda a los pechos femeninos) y la brillante “Winged assassins”. “Forged in Fire” es una de esas joyas semi ocultas que merece mayor difusión dada su calidad e inventiva sobresalientes.
GARY MOORE – ‘ROCKIN’ EVERY NIGHT, LIVE IN JAPAN’
Lanzado el 21 de mayo
Que el guitarrista irlandés Gary Moore es un referente del mejor hard rock y heavy metal es algo que muchos saben, por eso siempre es grato disfrutar de sus ejecuciones en concierto, sobre todo como, en este caso, está respaldado por excelentes músicos como el baterista de Deep Purple Ian Paice, el tecladista Don Airey, el bajista Neil Murray, y John Sloman, quien toca los teclados y canta en los temas “Wishing Well” (cover de Free), “I can’t wait until tomorrow” y “Back on the streets”. Este lanzamiento original de Virgin Records exclusivo para Japón sería relanzado tres años después para Europa y Japón, contiene parte de los exitosos conciertos que Gary y su banda grabaron en enero y febrero de 1983 en Tokio, donde lograron llenos totales en cada uno de ellos. Todos los temas incluidos se escuchan potentes, crudos y dinámicos, con obvio protagonismo de la guitarra sobre todo en los solos y los intros. Contiene: “Rockin’ every night”, “Wishing well”, “I Can’t until tomorrow”, “Nuclear attack”, las instrumentales “White nuckles” y “Sunset”, “Rockin’ and rollin” y “Back on the Streets”.
COZY POWELL – ‘OCTOPUSS’
Lanzado el 2 de junio
Tercer álbum solista de este genial baterista que militó en bandas de gran prestigio como Rainbow, Jeff Beck Group y Black Sabbath, cuyo poder y precisión dejan con la boca abierta al más escéptico. En las sesiones efectuadas entre septiembre a octubre de 1982 en el estudio Britannia Row de Londres, participaron los guitarristas Gary Moore y Mel Galley (Whitesnake), Jon Lord, tecladista de Deep Purple y Whitesnake, el tecladista Don Airey y el bajista Colin Hodgkinson, dejando a Cozy a cargo de la batería y las percusiones que se escuchan divinas gracias a la acertada labor del productor Bruce Payne. Este es su disco más variado pues tenemos desde jazz rock hasta elementos sinfónicos como en “633 Squadron”, con una notable mayor consistencia en las piezas y la forma de interpretación, manteniendo un agradable estado de ánimo con temas intrigantes y desafiantes como “Up on the Downs”, “Princetown”, “Dartmoore” (donde Gary Moore se luce con su Gibson Les Paul Standard de 1959). Cozy Powell fue un músico brillante, uno de los mejores y más prolíficos bateristas de la historia de la música, lamentablemente fallecido en abril de 1998 en un accidente automovilístico mientras conducía su motocicleta BMW. Un álbum muy agradable y no muy conocido pese a su tremenda calidad sonora.
PETER GABRIEL – ‘PLAYS LIVE’
Lanzado el 6 de junio
Para quienes crecimos escuchando a Genesis en orden cronológico y posteriormente seguimos las carreras en solitario tanto de Steve Hackett como de Peter Gabriel, este álbum significa algo muy especial, al ser la grabación fantástica de un momento verdaderamente mágico capturado en vivo, en cuatro conciertos efectuados en noviembre y diciembre de 1982 en los Estados Unidos. Acá tenemos al gran Peter Gabriel en su máximo esplendor, respaldado por músicos increíbles como Tony Levin (bajista de King Crimson), David Rhodes (guitarra y coros), el tecladista Larry Fast (Foreigner), el baterista Jerry Marotta, con Peter Gabriel a cargo de la voz, piano y sintetizadores. Este es un disco cuidadosamente producido y mezclado, sin sobregrabaciones, siendo un disco muy profesional pero crudo, manteniendo esa gran sensación en directo que garantiza una reproducción de sonido soberbia, gracias a labor tanto de Gabriel como de Peter Walsh. Disfrutarán como enanos escuchando las versiones en concierto de “Shock the Monkey”, “Humdrum”, “On the Air” y “Biko”.
KANSAS – ‘DRASTIC MEASURES’
Lanzado el 2 de julio
Kansas es toda una institución musical mundial, la mejor banda de rock progresivo de los Estados Unidos, con una suprema calidad en su lírica poética y su asombrosa instrumentación. En los setentas surgieron dos de sus obras maestras “Leftoverture” (1976) y “Point of know return” (1977), pero en los ochentas, tras las deserciones de Steve Walsh y el violinista Robby Steinhard, la incertidumbre acechaba a esta su novena placa de estudio. Kerry Livgren, disgustado con el cambio musical hacia un rock AOR, el cual iniciaron con su anterior disco “Vinyl confessions” (1982), contribuyó con tan solo tres temas: “Mainstream”, “End of the Age” y “Incident on a bridge”, los mejores del disco, menos comerciales y semi progresivos. Para esta segunda participación como cantante de Kansas, la composición lírica fue encargada a John Elefante, componiendo seis de los 9 temas incluidos; el resultado no fue bueno, no hubo éxito y sí muchas críticas tanto de sus fans como de los analistas. Si lo calificamos como un disco de Rock AOR, este es un gran disco, pero en la discografía de Kansas ocupa una baja posición.
HEART – ‘PASSIONWORKS’
Lanzado el 4 de agosto
Séptimo álbum de estudio de esta banda norteamericana comandada por las hermanas Ann y Nancy Wilson, fanáticas declaradas de Led Zeppelin, una influencia que en los setenta se sustentó en el hard rock y el folk. En los ochentas comenzó la transición sonora hacia un hard rock melódico y Rock AOR, con discos que contaron con muchos temas compuestos por otros artistas, más otros menos escritos por Ann y Nancy. Con “Private Audition” (1982) se registró el giro definitivo hacia una imagen más sensual de las hermanas y la ruta al rock y rock pop AOR, siendo el último donde participaron los miembros veteranos Mike Dosier (teclados) y Steve Fossen (batería). “Passionworks” presenta como nuevos integrantes al prestigioso baterista Denny Carmassi y al tecladista Mark Andes, reafirmando definitivamente el paso de Heart al mainstream, llegando al puesto 39 en la lista de Billboard de los Estados Unidos, mientras que el sencillo “How Can I refuse?” alcanzó la posición 44. Estamos ante un disco de calidad compositiva en el subgénero del rock melódico, añade cualidades de la etapa anterior incorporando nuevas formas, definiendo un nuevo estilo hacia una nueva dirección más exitosa, algo que lograrían con sus posteriores lanzamientos, quizá por eso casi nadie recuerda este disco que es una fusión entre reminiscencias de su pasado con rock AOR. Muy buen álbum que merece ser añadido a nuestras colecciones.
KIM CARNES – ‘CAFÉ RACERS’
Lanzado el 10 de octubre
Muchos consideran este como el mejor álbum de esta cantautora estadounidense. Existen razones de peso para estar de acuerdo con esto ya que, tras el éxito alcanzado con “Mistaken identity” (1981), que llegó a primer lugar de la lista de Billboard vendiendo un millón de copias, Kim experimentó hacia el pop con sintetizadores en “Voyeaur”, vendiendo apenas 300 mil, por lo que con este “Café Racers” rectificó para retornar a su estilo de rock pop y soft rock, con una cantante poseedora de un registro vocal único, similar al de Rod Stewart, pero en femenino. En este disco, la diva demuestra su calidad como compositora con temas maduros, consistentes, melódicos, con ritmos bailables en algunos casos, sabrosas baladas y algunos más profundos. Destacan “Invisible hands”, “I Pretend”, “I’ll be here where is”, “Hurricane” y “You make my heart beat”. Pese a quedar en el puesto 97 de las 100 principales del Hit Parade de Estados Unidos, vendió menos que los dos álbumes anteriores, propiciando que Kim fuera nominada por cuarto año consecutivo al Grammy a mejor vocalista y la primera en ganarlo consecutivamente. Por cierto, hasta hace algunos años era un disco complicado de conseguir.
SLADE – ‘THE AMAZING KAMIKAZE SYNDROME’
Lanzado el 9 de diciembre
Noddy Holder (voz, guitarra), Dave Hill (guitarra líder, coros), Don Powell (batería) y el bajista Jim Lea (autor de la mayoría de las canciones), grabaron en los Portland Studios de Londres, con producción del propio Lea. El disco tuvo una gran acogida entre fans y críticos que lo adquirieron para disfrutar de temas como “Slam the hammer down”, “Run runaway” con esa vibra de new wave, percusión electrónica y guitarras punzantes, “In doghouse” con un excelente saxofón aportado por Andy Dummi, “High and Dry” que también tiene esa vibra nueva ola, además de un pegajoso estribillo. Otras rolas efectivas son “My Oh My”, ideal para cantar a coro, con cierta semejanza a “United” de Judas Priest, “Cocky rock boys” es explosiva con un contundente cierre, igual de energética y candente es “Ready to explode”, mientras que “Cheap ‘N’ Nasty Luv”, es un metal con evidentes inclinaciones melódicas que tan de moda se pondrían poco después. Un trabajo que mezcla en agradable sintonía sonidos actualizados (de aquellos años), con el hard rock que tanto disfrutaban tocar, que fue muy bien recibido por sus incondicionales a quienes les encantó.
RICARDO PAT
