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Cine
‘GRUDGE MATCH’, AJUSTE DE CUENTAS
No hay nada mejor que disfrutar de una película de la que no tenemos grandes expectativas, como es el caso de esta comedia protagonizada por Robert de Niro y Sylvester Stallone que me dejó un agradable sabor de boca.
Son muchos los elementos que propician que esta cinta sea totalmente recomendable, siendo el predominante una producción que constantemente está lanzando guiños – con elementos visuales de manera sutil, pero suficientemente claros – a quienes hemos seguido la carrera de estas dos figuras del cine, sobre todo referencias a la saga de Rocky – en el caso de Stallone – y, desde luego, a ‘Raging Bull’ que le otorgó su primer Oscar a De Niro por su extraordinaria caracterización de Jake La Motta.
El argumento, en apariencia simple, aborda el odio deportivo entre dos destacados boxeadores – Billy ‘The Kid’ McDonnen (De Niro) y Henry ‘Razor’ Sharp (Stallone) – quienes se enfrentan en dos sangrientas peleas en la década de los 80’s, ganando la primera ‘The Kid’ y cobrando revancha ‘Razor’ en la segunda, dejando el escenario listo para un tercer y definitivo combate que les dejaría millonarias ganancias pero que jamás se logra llevar a cabo cuando, de manera sorpresiva, Henry Sharp anuncia su retiro del boxeo, causando la ira de McDonnen.
Treinta años después, ‘Razor’ trabaja en una fábrica y se entretiene armando figuras con desperdicios metálicos, viviendo solo en una modesta casa (por cierto muy parecida a la que tenía Rocky en la primera película), sin mayores alicientes más que el de estar pendiente de su ex entrenador Louis ‘Lightning’ Conlon, quien vive sus últimos años en un asilo de ancianos.
Por su parte, McDonnen es propietario de un negocio de venta de autos y también de un club donde realiza shows apoyado de un muppet (parecido a lo que Jake La Motta hizo tras retirarse del boxeo); vive de manera sedentaria bebiendo alcohol y disfrutando de las mujeres, pero sin poder olvidar que nunca pudo cobrar venganza de su única derrota profesional.
Es entonces cuando aparece Dante Slate Jr. (Kevin Hart), hijo del antiguo promotor de boxeo Dante Slade, quien impulsara las carreras de ambos boxeadores y que terminara estafándolos a ambos. Dante ofrece a ‘Razor’ la oportunidad de ganar 10 mil dólares por acceder a aparecer en un juego de video enfrentando a ‘The Kid’ y, aunque al principio se niega, finalmente acepta, obligado por las circunstancias pues a su amigo ‘Lightning’ están por echarlo del asilo.
Durante la grabación para la realización del videojuego, aparece sorpresivamente ‘The Kid’ que increpa a ‘Razor’, propiciando que ambos terminen destrozando el lugar al enfrentarse a golpes. Pero alguien graba todo y lo trepa a las redes sociales, lo que le da la idea a Dante de organizar la esperada pelea de revancha entre los dos sexagenarios boxeadores.
Para promocionar el combate, los peleadores y su promotor inician una campaña que casi siempre se sale de control pero que, a la vez, va incrementando el interés de los aficionados y la prensa especializada que en un principio hace mofa del proyecto, pero al final se integra y comienza a calentar el ambiente, sobre todo cuando en una función de la UFC ‘Razor’ noquea a una de las estrellas que lo provoca.
A la par de esto surgen los elementos humanos que le dan el salto de calidad a esta producción: ‘Razor’ le da hospedaje a ‘Lightning’ para iniciar su entrenamiento, aunque lo hace más bien para no dejarlo en la calle, aunque siempre le recrimina no tener ni siquiera televisión. También hace una repentina aparición Sally Rose (Kim Basinger), la antigua novia de Henry quien años atrás lo traicionó al acostarse con ‘The Kid’, quedando embarazada. ‘Razor’ al principio la evita con amabilidad, pues ella fue la causante no solo de romperle el corazón al refugiarse con su peor enemigo, sino también de que abandonara demasiado pronto el mundo del boxeo.
Por su parte, McDonnen conoce a su hijo BJ (Jon Bernthal), iniciando una relación en la que se ve inmiscuido su nieto Trey (Camden Gray), un niño super inteligente que le roba el corazón.
La película plantea varios mensajes, el más importante es el respeto que todos le debemos a las personas mayores a las que parecemos condenar por el simple hecho de ser ‘demasiados viejos’, incapaces de hacer cosas importantes; también el argumento de que “padre es quien cría, no quien engendra” es cierto, pero también lo es el hecho de que los lazos de sangre no pueden simplemente desvanecerse como por arte de magia; el último implica que, sin importar lo doloroso que pueda ser una traición de amor, estamos capacitados para perdonar y darnos una segunda oportunidad para estar con aquellas personas que son trascendentales en nuestras respectivas vidas.
Las actuaciones de De Niro, Stallone, Arkin y Bernthal son sobresalientes. Sin embargo, considero que Kim Basinger, a pesar de contar con un rol secundario, aporta mucha credibilidad a la trama. Mención aparte merece Kevin Hart, un comediante de color que con cada aparición hace brotar nuestras carcajadas. Reconozco que nunca antes lo había visto actuar, pero me parece que su estilo incluye una mezcla de otros consagrados como Eddie Murphy, Chris Rock e incluso Bernie Mac, un personaje realmente hilarante.
La música (a cargo del ex integrante de ‘Yes’, Trevor Rabin), la fotografía y las secuencias del combate son de gran calidad: la dirección de Peter Segal es ágil, dinámica y muy concreta, lo que hace que su extensión de 113 minutos parezca menor, aunque en esto mucho tuvo que ver Mark Steven Johnson, el director artístico.
La película no obtuvo el éxito esperado en su estreno comercial en el año 2013, pero no importa: no sería la primera vez que producciones tan buenas como esta terminen convirtiéndose en cintas de culto que merecen sumarse a nuestras colecciones.
RICARDO PAT
