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La buena música trasciende al tiempo. En la historia del Rock, la cantidad de buenísimos temas es tan vasta que haría falta extender la lista en muchos más episodios.
Por ello compartimos con todos ustedes, amantes del rock, la tercera parte de discos lanzados en el año de 1984. La interesante selección que conforma este artículo garantiza un viaje a la nostalgia más grata de la cultura musical y lírica.
JOHN LENNON – ‘MILK AND HONEY’
Lanzado el 27 de enero
La muerte de John Lennon impactó al mundo entero, principalmente porque su asesinato ocurrió justo cuando retornaba a la música tras un parón de varios años. El éxito de “Double Fantasy” (1980) lo convirtió en un gran álbum. “Milk and Honey” no alcanza esa calificación, al ser un trabajo póstumo que reúne piezas descartadas de las sesiones de su anterior disco. Esto no significa que no sea un disco merecedor de estar en esta colección, pues tiene buenísimas canciones: “I’m Stepping out”, “I don’t wanna face it”, “Nobody Told me”, el reggae rock “Borrowed time” y “(Forgive me) my little flower princess”, son las mejores del álbum, claro, cantadas por John Lennon. Tanto acá como en “Double Fantasy”, las composiciones de Yoko Ono están dentro del rock Avant garde: “Sleepless night”, “Don´t be Scared”, “O’ sanity”, “Your hands” cantada en japonés son los más rescatable. Mención aparte merece “Grow old with me”, donde solo están John y Yoko al piano, declarándose su mutuo amor, basado en un poema de Elizabeth y Robert Browning.
WHITESNAKE – ‘SLIDE IT IN’
Lanzado el 30 de enero
Sexto álbum de estudio de esta legendaria banda británica liderada por el ex cantante de Deep Purple, David Coverdale. Para este trabajo acudieron al genial productor Martin Birch, con quien trabajaron de octubre a noviembre de 1983 en los estudios Musicland de Munich. Participaron, además de Coverdale en las voces, los guitarristas Mel Galley, Mick Moody y el joven talentoso John Sykes, los bajistas Colin Hodgkinson y Neil Murray, Jon Lord en los teclados y el excelente baterista Cozy Powell. Este fue el primer intento de Coverdale y compañía por aprovechar el auge que el metal había alcanzado en aquel año gracias principalmente a MTV. Su tradicional hard rock blusero se escuchó más melódico, incorporando elementos frescos a su música, en un claro intento por agradar al mercado norteamericano, algo que conseguirían con “1987”. Esta es la primera tentativa de la serpiente blanca por lograr ese objetivo, es pues un álbum de transición que mezcla el hard rock inglés y el americano. Los temas más recordados de esta obra son “Slide in”, “Gambler”, “Love ain’t no stranger”, “Slow and’ easy”, “Give me more time” y “Guilty of Love”.
GARY MOORE – ‘VICTIM OF THE FUTURE’
Lanzado el 30 de enero
Si estás en busca de hard rock ochentero, este es tu disco. El salvaje cantante y guitarrista norirlandés, ex miembro de Thin Lizzy, que inició muy joven su carrera en su nativa Belfast, cocinó este trabajo para convertirlo en una de sus obras imprescindibles. Participaron Ian Paice (baterista de Deep Purple), el tecladista y cantante Neil Carter, el bajista Neil Murray, Mo Foster (ex bajista de Jeff Beck), además, el cantante de Slade, Noddy Holder, quien hace segunda voz a Gary en el excelente cover “Shapes of Things” original de The Yardbirds, que les queda espectacular en esta versión mucho más pesada. “Victims of the Future” cuenta con gran riff, buenas melodías y un solo de guitarra fabuloso. Otra joya es la power ballad “Empty Rooms”, tan fantástica que Gary la regrabaría para su siguiente placa “Run for Cover”, de 1985. Por supuesto, hay temas de caña pura como “Teenage Idol” (hard rock muy americano de corte clásico), “Murder in the Skies” (de largo intro instrumental guitarrera, ritmo galopante y solo electrizante), “All I Want” (otro hard rock clásico) y “Hold on the Love” (hard rock melódico), cuatro temas donde es Bobby Chouinard quien toca la batería. Sobresaliente producción del gran Jeff Glixman, quien venía de trabajar con Saxon en su álbum “Power & the Glory”.
TED NUGENT – ‘PENETRATOR’
Lanzado el 4 de febrero
Brian Howe (voz), Alan St. Jon (teclados, coros), Doug Lubahn (bajo) y Bobby Chouinard (batería) acompañaron a Ted Nugent (guitarras, voz) en la grabación de esta su octava placa de estudio, efectuada en los Power Station Studios de Nueva York y The Plant de Sausalito, California. Sinónimo de Hard Rock en los Estados Unidos a finales de los setenta, Nugent acordó con el sello Atlantic Records, trabajar con el productor británico Ashley Howe (Uriah Heep-Hawkwind), buscando adaptarse a los reinantes sonidos ochenteros, pero sin abandonar los trallazos de hard rock clásico. “Tied up in love” inicia con guitarras incisivas, coros, teclados y la potente voz de Brian Howe, quien también canta en la efectiva “Go down fighting” y “Blame in the night”. Ted canta en el temazo con tremendas guitarras “Knockin at your door”, el guitarrero y energético “Thunder thighs”, el poderoso hard rock clásico “No man’s land”, la power ballad “Take my home” con acústicas y coros gospel, además de “(Where do you) draw the line”, compuesta por Bryan Adams y Jim Vallance, más orientada al Rock AOR. Excelente ilustración para la portada del artista peruano Boris Vallejo.
HSAS – ‘THROUGH THE FIRE’
Lanzado el 10 de marzo
Uno de los primeros supergrupos de los ochentas fue este integrado por el guitarrista de Journey, Neal Schon, el vocalista Sammy Hagar (the Red Rocker), el bajista Kenny Aaronson (ex Rick Derringer) y Michael Shrieve (ex baterista de Santana). Tras lanzar con Journey el álbum “Frontiers”, Schon propuso a Hagar participar en un proyecto ajeno a sus respectivas carreras musicales. Lo interesante es que tras componer juntos ocho canciones, e incluir un excelente cover de “Whiter shade of pale” de Procol Harum, comenzaron a presentarse en vivo en el Warfield Theater de San Francisco, grabando con el Westwood Mobile Studio las base de lo que sería su primer y único álbum de estudio “Through the Fire”, para Geffen Records, añadiendo posteriormente overdubs de guitarra grabados en los Fantasy Studios de Berkeley, eliminando el ruido del público excepto en “My home town”. La sensación de escuchar temas en vivo se mantiene a lo largo de los temas, de los cuales sobresalen: “Top of the Top”, “Missing you”, “Animation”, “Valley of the Kings”, “Giza” y “Hot and Dirty”, aunque en realidad todo el contenido mantiene una enorme calidad.
SLADE – ‘KEEP YOUR HANDS OFF MY POWER SUPPLY’
Lanzado el 2 de abril
Noddy Holder (voz, guitarra), Dave Hill (guitarra líder, coros), Jim Lea (bajo, teclados, coros y producción) y Don Powell (batería) sentían que no estaban en su mejor momento, por lo que ingresaron al estudio decididos a retornar a su antiguo sonido clásico, retomando la actitud que hacía su música tan divertida. De esta forma regresaron a su estilo de rock de fiesta, pub/folk británico que hasta entonces no había calado en los Estados Unidos, mercado que anhelaban alcanzar, pero entonces, Quiet Riot graba su poderosa versión de “Cum on Feel the Noize” atrayendo los reflectores hacía Slade, ayudando a que este disco se convirtiera en el álbum revelación, su disco más exitoso en Norteamérica. Las canciones que mejor repercusión tuvieron con los gringos fueron “Run Runaway” (mezcla desenfrenada de rock setentero y roots rock británico), la balada “My Oh My” (su mayor éxito en lo Estados Unidos), “Slam the hammer dow” que es de lo mejor del disco, una pieza que define perfectamente lo que Slade aporta al rock. También es fabulosa “(And now the Waltz), C’est La Vie”, medio tiempo que va in crecento, arropada por coros. Atención con “In the Doghouse” que cuenta con un atractivo saxofón, a cargo de Andy Dummit. Meritoria obra que vale la pena paladear como el retrato sonoro de una década añorada.
STYX – ‘CAUGHT IN THE ACT’
Lanzado el 2 de abril
Doble álbum en vivo que cierra de manera magistral la mágica primera etapa de esta inolvidable banda norteamericana de rock, integrada por talentosos músicos como Deniis DeYoung (voz, teclados, acordeón), Tommy Shaw (voz, guitarra, mandolina), James Young (voz, guitarra, teclados), y los hermanos Chuck y John Panozzo, en bajo y batería respectivamente, es decir, la formación clásica. Esta fenomenal banda acaparó reflectores en los 70s y los inicios de los ochentas, grabando las versiones en concierto de sus mejores hits, durante la gira de promoción del álbum “Kilroy Was Here” (1983), obra conceptual de una sociedad futura donde la música rock estaba prohibida por un gobierno totalitario, una audaz crítica al PMRC y la censura de la era Reagan de los 80s, que resultó un fracaso comercial, siendo el último de estudio hasta el reencuentro que se daría en 1990. Estas dificultades internas propiciaron su separación al concluir esta gira, por lo que resulta sorprendente que pese a esto tuvieran la calidad para realizar una impresionante interpretación de 13 de sus mejores canciones como “Too much time on my hands”, “Mr. Roboto”, “Babe”, “Rockin’ the paradise”, “The Best of Times” y “Come sail away”, entre otras. Obra imprescindible para amantes del mejor hard rock AOR.
ALCATRAZZ – ‘LIVE SENTENCE’
Lanzado el 20 de mayo
Este disco contiene una actuación de la banda liderada por el ex cantante de Rainbow, Graham Bonet, efectuada en el Nakano Sun Plaza de Tokyo, Japón, el 28 de enero de 1984. Pese a que su debut “No parole from Rock’N’Roll” (1983) apenas alcanzó el puesto 128 en las 200 principales de Billboard, las compañías Rocshire (estados Unidos) y RCA (Europa), pactaron para lanzar este disco en vivo a través de Polydor, exclusivamente para el mercado japonés, por lo que, por años, solo podía conseguirse de importación a precio prohibitivo. La sensación era el guitarrista sueco Yngwie Malmsteen, quien hambriento de notoriedad sorprendía a las audiencias con su rapidez y depurada técnica, siendo el complemento perfecto para la poderosa voz de Graham Bonet, los teclados de Jimmy Waldo, y la potente base rítmica de Gary Shea (bajo) y Jan Uvena (batería). La producción de Andrew Trueman y Lester Claypool no es la mejor, pero sí permite disfrutar del sonido que esa banda desplegaba con rolas realmente apantallantes como: “Too Young to die, too drunk to live”, “Hiroshima Mon Amour”, “Kree Nakoorie”, “Island in the Sun”, estas cuatro pertenecientes a su debut, “Since you’ve been gone” de Russ Ballard, prácticamente calcada de la versión de Rainbow de la era Bonet, dos instrumentales de Yngwie: “Coming Bach” homenaje roquero a Johan Sebastian Bach y “Evil Eye”, que terminaría formando parte del primer disco solista del sueco, además de “Night Games”, de la etapa solista de Graham.
METALLICA – ‘RIDE THE LIGHTNING’
Lanzado el 27 de julio
Este es el disco que atrajo mi atención a Metallica. Me gustó su debut “Kill ‘Em All” (1982), pero me pareció más thrash metal; en cambio, esta segunda placa de estudio conservó su brutal columna, ampliando el campo musical al incluir guitarras acústicas, armonías más complejas. Lanzado a través del sello Megaforce, trabajaron de febrero a marzo de 1984, en el estudio Sweet Silence de Copenague, con el talentosísimo bajista Cliff Burton, contribuyendo más en la composición de temas, algo que es notable en la inicial “Fight fire with fire” que con sus brutales 4:44 minutos de duración es una de las aperturas más cañeras de la historia, un caos sónico con apocalíptica letra. “For whom the Bell tolls” es una de sus obras más emblemáticas, con sus pesados riffs y letras introspectivas, un auténtico himno que perdura en el corazón de sus incondicionales fans y prácticamente infaltable en su historia de conciertos. “Creeping Death” demuestra lo potente que resultaba la contribución d ellos cuatro miembros del grupo, al ser la primera donde contribuye Kirk Hammet, junto a Hetfield, Ulrich y Burton, un endiablado thrash metal con riffs electrizantes, tremenda velocidad, voz intensa y una letra que habla la muerte de los primogénitos, una de las más terribles plagas de Egipto. Absolutamente todo el disco es buenísimo, basta escuchar “Ride the Lightning”, “Fade to Black”, “Trapped uncer Ice”, “Escae” y la instrumental “The Call of Ktulu’ para comprobarlo.
JOAN JETT – ‘GLORIOUS RESULTS OF A MISSPENT YOUTH’
Lanzado el 1 de octubre
El cuarto álbum de estudio de la ex Runaway contó con The Blackhearts: Ricky Byrd (guitarra), Gary Ryan (bajo) y Lee Crystal (batería), con quienes grabó en tres diferentes estudios de Nueva York. La mujer dedicó tiempo y dinero para lograr un producto digno, trabajando con 5 productores, añadiendo un cuarteto de cuerdas de la orquesta de Ron Nevison, más diversos músicos adicionales. Tiene cancines con una energía muy contagiosa: ‘I Need Someone’ de Los Belmonts, ‘Frustrated’ (bastante buena y divertida), “Long Time” con evidente potencia, ‘Talkin’ ‘Bout My Baby’ (muy emocionante, desplegando buena vibra y los covers ‘I Love You, Love Me Love’ de Gary Glitter y ‘Cherry Bomb’ de su ex banda The Runaways, que suena a mi parecer mucho más efectiva que la original. Es un trabajo muy ligero de escuchar, con Joan demostrando su capacidad para acomodar su voz a la necesidad de cada tema, ya sea muy apta para las baladas, como energética para incluso gritar entonada donde sea necesario.
BLACKFOOT – ‘VERTICAL SMILES’
Lanzado el 10 de octubre
Blackfoot publicó en 1982 el disco en concierto “Highway song live”, tremendo disco de Southern rock con las mejores canciones de sus primeros cinco trabajos de estudio, pero a partir de entonces la banda decidió dar un giro drástico a su sonido pesado. La presión de la disquera ATCO Records confrontó los intereses de los integrantes, creando tensiones internas. Reclutaron al ex tecladista de Uriah Heep, el también cantante Ken Hensley, iniciando un cambio en su estilo, abandonando el southern rock para adoptar el hard rock y principalmente el Rock AOR, algo palpable en “Siogo” (1982), último en contar con la participación del guitarrista Charlie Hagrett. En “Vertical Smiles” participaron Rickey Medlocke (guitarra, voz, coros), Ken Hensley (Teclados, coros), Greg T. Walker (bajo, coros), Jackson Spires (batería) y Sherril Jarrel en los coros bajo la producción de Al Nalli. Aceptando el giro del grupo, este es un disco que cumple los estándares buscados por ATCO y suena excelente para el público al que va dirigido, con esa mezcla de capas instrumentales, con sintetizadores muy protagónicos y la voz de Medlocke menos agresiva, aunque algunas piezas conservan el sonido hard rock.
TOTO – ‘ISOLATION’
Lanzado el 1 de noviembre
Tras el gigantesco éxito logrado con “Toto IV”, que convirtió a los integrantes de la banda en celebridades, había demasiadas expectativas con este quinto álbum de estudio. Pronto las cosas pintaron mal, al confirmarse la salida de su cantante principal Bobby Kimball, y del bajista original Dave Hungate, lo que obligó a Steve Lukather (guitarra, voz), David Paich (teclados, voz, coros), Steve Porcaro (teclados) y Jeff Porcaro (batería) a encontrar reemplazos. Del bajo se encargó Mike Porcaro, hermano de Steve y Jeff, mientras que para el puesto de cantante reclutaron a Fergie Frederiksen, ex cantante de LeRoux, quien participó como corista con la banda Survivor en el exitoso tema “Eye of the Tiger”. El disco es sólido, contó con la participación de varios músicos invitados que también tocaron en Toto IV, aunque quizá su sonido ochentero no convenció a critico y fans, pese a contar con buenas canciones como “Endless”, “Lion”, “Angel no Cry”, “Holyanna” y por supuesto, “Stranger in Town”, que se convirtió en la canción más sonada de este disco, un éxito Top 30 en Billboard y muy recurrente en las discotecas.
RICARDO PAT
