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Cursaba tercero de secundaria, para entonces mi apetito por la lectura era voraz. Tras culminar “Moby Dick”, “La Ilíada”, “La Odisea”, “Don Quijote de la Mancha”, “Huckleberry Finn” y otras recomendaciones en novelas clásicas de una apreciada maestra, comencé a través de mi hermano Enrique y de nuestra amiga Marisol a seleccionar obras de la corriente realista, aquellas que reflejan de manera cruda nuestra cotidianidad, nuestro entorno.
Una de las primeras obras dentro de esta corriente en llegar a mis manos fue “Los albañiles”, de don Vicente Leñero. El impacto de ese libro fue enorme. Entonces no sabía que Leñero es una de las figuras más versátiles de la cultura mexicana del siglo XX.
Siendo novelista, dramaturgo, periodista, cronista, guionista de cine y maestro de escritores, logró destacar en prácticamente todos los géneros que cultivó. Como ocurre con los grandes autores, Leñero logró que varias de sus creaciones trascendieran hasta nuestros días. Títulos como “Los albañiles”, “Asesinato”, “El callejón de los milagros”, “El crimen del padre Amaro”, “Los periodistas”, “La vida que se va”, “Estudio Q”, “Puros cuentos”, y otros, consolidaron una trayectoria excepcional.
La admiración hacia Leñero no provino únicamente de los lectores, sino también de algunos de los escritores e intelectuales más importantes de México. Juan Villoro lo describe como «un maestro en todos los géneros, un maestro capaz de dominar la novela, el teatro, la crónica, el periodismo y el guion cinematográfico. Es un maestro en todos los géneros que cultiva.» Destacó su generosidad como mentor y su enorme curiosidad intelectual, describiéndolo como una persona cálida, divertida y siempre abierta al diálogo. También señaló que pocos autores mexicanos eran tan frescos, vivos y transgresores como Leñero, destacando especialmente su capacidad para borrar las fronteras entre realidad y ficción.
Por su parte, doña Elena Poniatowska dice sobre Leñero: “Es un referente del periodismo literario, una figura fundamental del periodismo narrativo mexicano una de las voces más importantes del periodismo y la narrativa mexicana contemporánea”. Elenita admira especialmente su rigor profesional y su compromiso con la verdad de los hechos. Esta valoración coincide con la imagen que dejó entre colegas y periodistas de varias generaciones.
El cronista Carlos Monsiváis, compañero de generación, compartió con Leñero una visión crítica de la sociedad mexicana y una profunda vocación periodística. Aunque sus estilos eran distintos, ambos fueron considerados pilares de la crónica moderna en México, colaborando en espacios periodísticos que marcaron la vida cultural del país. Su cercanía intelectual hizo que frecuentemente fueran mencionados entre las figuras esenciales para comprender la literatura y el periodismo mexicano de la segunda mitad del siglo XX.
La actriz y escritora Lisa Owen recordó que Leñero jamás humillaba a un alumno y que siempre encontraba la forma de alentarlo a seguir escribiendo. Muchos escritores jóvenes lo consideraron un maestro accesible y extraordinariamente generoso.
Muchos expertos, analistas y amantes de la lectura en general coinciden en que Vicente Leñero dejó tres grandes herencias: la renovación de la novela mexicana, especialmente con “Los albañiles”, considerada una de las obras fundamentales de la narrativa mexicana moderna; transformó el teatro documental en México, llevando al escenario hechos reales y conflictos sociales; y elevó el periodismo narrativo, demostrando que el rigor periodístico podía convivir con la calidad literaria.
Quizá la mejor síntesis la hizo Juan Villoro cuando lo llamó «maestro de todos los géneros». No era una cortesía: pocos escritores mexicanos han logrado destacar simultáneamente en la novela, el teatro, el cine y el periodismo con el nivel de excelencia que alcanzó Vicente Leñero.
El maestro nos legó más de 60 volúmenes, de los que recomiendo “Asesinato”, su libro más influyente y determinante en la literatura mexicana, un texto hiperrealista que roza las líneas de la perfección.
RICARDO PAT
