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1985 fue la cúspide del metal en cuanto lanzamientos discográficos se refiere, pues las principales compañías discográficas tanto del Reino Unido como de los Estados Unidos firmaron a decenas de bandas tratando de disfrutar de una parte del pastel que entonces predominaba en la escena internacional.
Vamos, pues, a nuestro viaje semanal por la nostalgia del mejor rock mundial.
KING KOBRA – ‘READY TO STRIKE’
Lanzado el 28 de febrero
Carmine Appice, uno de los más reconocidos bateristas de la escena del rock internacional tras su paso por bandas de la talla de Vanilla Fudge, Catus, así como el power trío Beck, Bogert & Appice, había sido despedido del grupo de Ozzy Osbourne pues al parecer de la mánager Sharon Osbourne, era demasiado conocido y le robaba cámara a su marido. Ante esto y el evidente crecimiento de la popularidad el heavy metal, decidió dar vida a un nuevo proyecto al que bautizó como King Kobra, reclutando a talentosos músicos como Mark Free (voz), los guitarristas David Michael.Phillips y Mick Sweda y el bajista Johnny Rod. En este sólido debut discográfico grabado a finales de 1984 en los estudios Pasha Music House de California, se incluyeron 10 temas que son una gozada, al navegar dentro del hard rock melódico que agradó incluso a los amantes del Rock AOR, contagiados por la poderosa voz de Mark Free. Lo mejor está en “Ready to strike”, “Shadow rider” y “Hunger”, pero los demás temas no desentonan, haciendo la experiencia sonora sumamente disfrutable.
EXODUS – ‘BONDED BY BLOOD’
Lanzado el 5 de abril
En este contundente debut participaron Paul Baloff (voz), Gary Holt y Rick Hunolt (guitarras), Rob McKillon (bajo) y Tom Hunting (batería), quienes trabajaron bajo la producción de Mark Whitaker, Ken Adams y Todd Gordon, en los estudios Prairie Sun de California. Este es un álbum clásico muy apreciado por las hordas metaleras, gracias a su velocidad, su voz desgarradora y su esencia, un thrash metal que en ocasiones suena a punk extremo, con un sonido crudo y pesado. Destacan tanto Gary Holt que se convertiría en uno de los guitarristas más influyentes dentro del thrash y Paul Baloff con esa potencia vocal tan única, aunque infortunadamente este fue el único disco en el que participó con la banda. Escuchando rolas como “Exodus”, “A Lesson in violence”, “Strike of the Beast”, “Bonded by Blood” y “And then there were none”, comprendemos porque esta es una de las bandas más queridas dentro del metal extremo.
SLAYER – ‘HELL AWAITS’
Lanzado el 8 de abril
Segunda placa de estudio de esta banda californiana integrada por Tom Araya (bajo y voz), Kerry King (guitarra), Jeff Hanneman (guitarra) y Dave Lombardo (batería), quienes trabajaron en el estudio El Dorado de Los Angeles bajo la producción de Brian Slagel, mandamás del sello independiente Metal Blade. Los músicos crearon una obra clave en la evolución del metal extremo, con una contundencia aplastadora que sonaba mucho más allá del thrash, un disco donde el cuarteto comenzó a desarrollar su propio sonido infernal, oscuro, perturbador que no era apto para oídos sensibles. La lírica ya es abiertamente satánica, macabra, abordando temas como la condena eterna, la necrofilia, asesinatos en serie, vampirismo y violencia extrema, temas nada sutiles. “Hell waits” trata de la tortura infernal y es ideal como tema musical de la más horrorosa película de terror. Tremendo disco de unos dignos herederos de Black Sabbath, con canciones con estructuras largas, ritmos cambiantes, un sonido demoniaco que te captura con esas atmosferas siniestras. Todas las piezas son buenísimas, pero si debemos mencionar algunas, además de la mencionada, serían: “At Dawn they sleep”, “Kill again” y “Praise of Death”. Una declaración absoluta del sonido brutal que definiría a la banda a lo largo de su trayectoria.
SCORPIONS – ‘WORLD WIDE LIVE’
Lanzado el 14 de junio
Dieter Diersk, productor alemán de cabecera de los Scorpions, quien había estado a cargo de siete álbumes de estudio de los metaleros teutones desde “In Trance” (1975), utilizó una unidad móvil de los Record Plant Sudios y otra de su propiedad para capturar las pistas de los 19 temas incluidos en este disco en varios conciertos efectuados en California, otro en Paris y uno más en Colonia, correspondientes a su gira mundial de 1984. Aprovechando el éxito de “Love at first Sting” (1984), los sellos británicos PMI (subsidiaria de EMI) y Castle, lanzaron de manera conjunta este segundo álbum en vivo que incluyendo cinco temas de su última placa de estudio: “Coming home”, “Bad boys running wild”, “Big city Nights”, “Still loving you” y “Rock you like a hurricane”; cuatro del “Blackout”: “Dynamite”, “No one like you”, “Can’t live with you” y “Blackout”; cinco del “Lovedrive”: “Can’t get enough”, “Another Piece of meat”, “Holiday”, “Coast to coast” y “Loving you Sunday morning”; dos del “Animal Magnetism”: “The Zoo” y “Make it real”, más un intro titlado “Countdown” y un solo de guitarra de Matthias Jab nombrado “Six string Sting”. Un disco cargado de nostalgia metalera melódica.
PANZER – ‘TOCA MADERA’
Lanzado el 4 de agosto
Este tercer álbum de estudio de la banda madrileña de heavy metal, lanzado por Chapa Records, fue grabado en octubre de 1984 en tan solo una semana, en los Mediterráneo Studios de Ibiza con Dennis Herman a cargo de la producción y Denis Herman como ingeniero de sonido. Panzer para entonces era un cuarteto integrado por Carlos Piña (voz), Jesús “Suso” Díaz (guitarra), Fernando Díaz-Valdés (bajo) y Rafael Ramos (batería). Colaboraron para la realización de este disco Vicente Mariscal Romero y Juan Pablo Orduñez “El Pirata”. La dama en la portada es la icónica abuela ‘Ángeles vestida en cuero negro. Panzer despliega un heavy metal callejero, con letras que hablan de su entono, con una potente base rítmica, calidad en las guitarras y los agudos de Carlos que son recurrentes. Para muchos de sus fieles seguidores este es el álbum que mejor representa lo que Panzer significó en la escena metalera de España, en la europea e incluso en algunos países latinoamericanos.
GARY MOORE – ‘RUN FOR COVER’
Lanzado el 2 de septiembre
Uno de los guitarristas más versátiles además de un cautivador compositor que en su primera etapa profesional presentó un sonido pesado que, aunque no logró el merecido éxito comercial sí consiguió el respeto y cariño de fans metaleros, principalmente de Europa. En 1985, Gary decidió incursionar hacia un rock más melódico en su búsqueda de mayor repercusión mediática, incorporando elementos de hard rock y blues, sin saber que estos terminarían definiendo lo que sería su carrera en años futuros. Compositor cautivador y guitarrista versátil, el irlandés es capaz de maravillar con sus excepcionales interpretaciones arropado con grandes cantantes como Glenn Hughes y Phil Lynot, generando una efectiva propuesta sonora que hace la experiencia discográfica en especial. Las piezas de Gary son atemporales, crea buenas naciones que mantienen su calidad a través de los años. Atención con “Reach for the Sky”, “Military Man” e incluso la versión 1985 de “Empty Rooms”, más corta que la original.
TRIUMPH ‘STAGES’
Lanzado el 14 de octubre
Este álbum doble en concierto de este genial trío canadiense de hard rock contó con la participación de Rik Emmett (guitarras, voz), Gil Moore (batería, percusiones, voz), Michael Levine (bajo, teclados), con la colaboración del baterista Gary McCracken quien se suma a Gil Moore en el tema «Mind Games» y Rob Yale en los teclados, además de Elaine Overholt en los coros. El talento y creatividad de estos músicos es sorprendente, Moore un altísimo baterista que además aportaba su potente voz, Mike Levine, bajista, tecladista, corista y productor y Rick Emmett aportaba su depurada técnica guitarrística y una sublime voz que alcanzaba agudos sorprendentes. No es exagerado afirmar que todo el contenido es delicioso, es un placer escuchar a estos músicos en el pico de su éxito mediático: “When the Lights Go Down”, “Never Surrender”, “Hold On”, “Magic Power”, “Rock & Roll Machine”, “Lay It on the Line”, “A World of Fantasy”, “Midsummer’s Daydream”, “Spellbound”, “Follow Your Heart”, “Fight the Good Fight”, e incluso las entonces inéditas “Mind Games” y “Empty Inside”.
ANTHRAX – ‘SPREADING THE DISEASE’
Lanzado el 30 de octubre
Para este segundo álbum de estudio, el líder de esta banda originaria de Nueva York, Scott Ian (guitarra) incorporó a dos nuevos integrantes, el cantante Joe Belladonna y el bajista Frank Bello, quienes se unieron al guitarrista Dan Spitz y el baterista Charlie Benante para dar forma a los 10 temas elegidos. Este es uno de los trabajos que demostraba la fuerza naciente del thrash metal clásica, desplegando filosos riffs al por mayor en esa mezcla de thrash y speed metal con una base rítmica muy precisa y poderosa, además de la voz de Belladonna con ese sello versátil y lleno de fuerza. Encontramos desde la velocidad de “A.I.R.” hasta puro thrash en “Lone Justice” con ese riff rápido e intenso, pasando por el heavy clásico de “Madhouse” hasta el hardcore de “Aftershock” y por si fuera poco tenemos un medio tiempo con “The enemy”. Atención con “Medusa” que es puro power metal, mientras que «Armed and dangerous” es fabulosa con esa batería contundente. Un álbum que no te dejar indiferente.
YES – ‘9012LIVE: THE SOLOS’
Lanzado el 1 de noviembre
Jon Anderson (voz, teclados y guitarra acústica), Trevor Rabin (guitarra, coros), Chris Squire (bajo, coros), Tony Kaye (teclados, coros) y Alan White (batería y coros), grabaron el material para este su tercer álbum en concierto (que en realidad es un mini-LP), en dos conciertos efectuados el 24 de junio y 28 de septiembre de 1984. Lo que diferencia a este disco en relación a los otros grabados en directo es que incluye temas solistas interpretados por cada miembro de la banda: “Si” de Kaye, “Solly’s Beard” de Rabin, “Soon” de Anderson, “Whitefish” de White y un arreglo de Squire del tradicional tema “Amazing Trace”, además de dos temas del álbum 90125: “Changes” y “Hold on”, interpretados precisamente en su gira de apoyo. Quienes adquirimos este disco en su momento fuimos afortunados, porque fue descatalogado y solo se podía conseguir en CD de manera importada a precio prohibitivo. Ejemplar de colección para amantes de esta emblemática banda británica.
Y&T – ‘DOWN FOR THE COUNT’
Lanzado el 4 de noviembre
Quienes conocen la calidad de este cuarteto originario de Oakland saben que son músicos que interpretan un hard rock con tintes de heavy metal, por lo que el ligero cambio realizado para este su séptimo álbum de estudio hacia el glam metal pareció no importar a los especialistas ni a sus fans pues recibió generalmente criticas positivas. Nadie lo sabía entonces, pero este sería el último disco con la formación original de Dave Meniketti (guitarra líder y voz), Joey Alves (guitarra rítmica y coros), Phil Kennemore (bajo y coros) y Leonard Haze (batería), logrando ingresar al puesto 91 de la lista de Billboard, al ser una obra sólida que contiene buenísimos temas como “In the name of Rock” con ese gran trabajo de guitarra y su cadenciosa estrofa, la divertida “All American boy”, “Anytime at all” con ese fantástico riff y teclados a cargo del invitado Claude Schnell (ex Dio), “Anything for Money” presume una poderosa batería y gran solo de guitarra y por supuesto la exitosa “Summertime Girls”, que se convirtió en una de sus grandes clásicas. Un gran álbum de una banda infravalorada.
POSSESED – ‘SEVEN CHURCHES’
Lanzado el 4 de noviembre
Brutal debut de esta banda norteamericana de death metal originaria de San Francisco, California, integrada por Jeff Becerra (voz, bajo), los guitarristas Mike Torrao y Larry La-Londe (quien años después se uniría Primus), y el baterista Mike Sus. El aporte de estos músicos en este trabajo producido por Randy Burns (Megadeth-Dark Angel) es importante pues sin duda marcó una pauta para el desarrollo de este género dentro del metal. Líricamente y sonoramente eran más demoniacos que Slayer y Venom, desplegando ese metal extremo que suena como una picadora de carne, principalmente por la voz desgarradora de Becerra que canta como un auténtico poseído. En las 10 piezas contenidas en este lanzamiento del sello independiente Combat Records, se escucha este metal corrosivo, maligno, las salvajes percusiones, es un viaje hacía la maldad pura, una experiencia que pone los pelos de punta. Una banda con una macabra creatividad que impactaron e influenciaron a otros grupos con este bestial aporte que conserva toda su malignidad.
BAD COMPANY – ’10 FROM 6’
Lanzado el 10 de diciembre
El cuarteto londinense integrado por Paul Rodgers (voz, guitarra, piano), Mick Ralphs (guitarra, teclados), Boz Burrell (bajo) y Simon Kirke (batería) se mantuvo activa de 1973 a 1982, período en el que grabaron seis álbumes, de los cuales fueron seleccionadas las canciones que integran este recopilatorio. Del debut “Bad Company” (1974) incluyeron su hit “Can´t get enough”, “Movin’ On”, “Bad Company” y “Ready for Love”; del Segundo “Satraight shooter” (1975) fueron: “Feel like making love” y “Shooting Star”; del tercero “Run with the pack” (1976) se añadieron “Live for the music” y “Run with the pack” y del quinto “Desolation Angel” (1979) fue “Rock ‘N’ Roll fantasy”, quedando fuera temas del cuarto “Burnin’ Sky” (1977) y del sexto “Rough Diamonds” (1982). Este lanzamiento de Atlantic Records es ideal para quienes desean redescubrir la magia que estos cuatro músicos británicos lograron en esta primera etapa ya que en 1986 se reagruparon ya sin Rodgers, pero esa es otra historia.
Ricardo Pat
