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Concluimos la serie dedicada a las mejores grabaciones de rock de 1981, un año sumamente generoso en álbumes y calidad de los mejores grupos y solistas de la escena internacional. Un menú que vale la pena disfrutar y rememorar.
STATUS QUO – ‘NEVER TOO LATE’
Lanzado el 13 de marzo
Decimocuarto álbum de estudio del cuarteto británico integrado por Francis Rossi (guitarra, voz), Rick Partitt (guitarra y voz), Alan Lancaster (bajo y voz) y John Coghlan (batería), grabado entre los meses de julio a agosto de 1980 en los estudios Windmill Lane de Dublín, lanzado a través del sello Vértigo. Los músicos decidieron reclutar al tecladista Andy Brown y al corista Bernie Frost para lograr un sonido más cuajado. En este trabajo se incluye el temazo “Something ‘bout you baby I like”, energética, fuerte y sincera. También disfrutarán con “Falling in fallig out”, “Long ago”, “Never too late”, “Take me away” y “Don´t stop me now”. Mención aparte merece el cover “Oh Carlo” del gran Chuck Berry, así como la joya “Mountain Lady”. Fue el último disco en contar con esta formación clásica, la auténtica Status Quo que se había mantenido unida desde 1968 hasta ese momento.
THE WHO – ‘FACE DANCES’
Lanzado el 16 de marzo
Este fue el primer disco en contar con los servicios del baterista Kenny Jones como miembro oficial, tras haber participado tocando dos temas en el anterior “Quadrophenia” de 1979, último en contar con Keith Moon quien falleció en 1978. Esta nueva etapa presentó temas como “You better you bet” sencillo que llegó al Top 20 dejaba palpable la nueva dirección musical, donde también transitaban “Empty glass”. En ese sentido lo mejor está en las canciones “Don’ t let go the coat”, “Daily Records” las cuales son muy sólidas, mientras que “Another Tricky day” conserva su sondo clásico. El álbum alcanzó el segundo puesto en el Reino Unido y el cuarto en los Estados Unidos.
ANVIL – ‘HARD ‘N’ HEAVY’
Lanzado el 25 de mayo
El debut discográfico del por entonces cuarteto canadiense integrado por Steve “Lips” Kudlow (voz, guitarra), Dave Allison (guitarra, voz), Ian Dickson (bajo) y Robb Reiner (batería), que grabaron las 10 piezas de esta colección en los Quest Recording Studios de Oshawa, Canadá, de julio a diciembre de 1980. El sonido predominante es crudo, duro, pesado, una furiosa declaración de principios que deja un atractivo sabor de boca a los metaleros, sobre todo en canciones como “School Love”, un heavy galopante tipo Maiden, al igual que el cover de los Rolling Stones “Painted in Black”, tocada totalmente en ese estilo, la animada “I Want you both (with Me), “Bedroom Game” es una rola con fuerza, “Hot child” y “bondage” son bastante vibrantes, incluso “Mothra” tiene mucho impulso pese a ser más convencional. Una obra muy a tono con la ola heavy que predominaba en los añorados ochentas.
ZZ TOP – ‘EL LOCO’
Lanzado el 15 de julio
Séptimo álbum de estudio de este genial trío texano experto en desplegar hard rock y hard blues con notable técnica, calidad musical, vocal y escénica, y sobre todo una convicción de grabar solamente aquella música que a ellos les nacía del pecho. Este lanzamiento de Warner Brothers fue producido por Bill Ham, manager y creador de todo el aspecto visual del grupo. De acá surgieron gemas como “Tube snake Boogie” y “Pearl Necklace”, de las mejores canciones de pervertido boogie creado por Billy Gibbons (guitarra y voz), Dusty Hill (bajo) y Frank Beard (batería), quienes incluyeron su primer tema con teclados de Linden Hudson en “Party on the patio”. Otros temas profundos son “Groovy Little hippie pad” y “Heaven, Hell of Houston” con un elemento vocal sintético al estilo Star Wars, que denotaba un cambio musical que aún conserva su tradicional estética del blues texano.
RAMONES – ‘PLEASANT DREAMS
Lanzado el 20 de julio
El cierre de una era artística de este aferrado cuarteto de punk rock conformado por Joey Ramone (Voz y coros), Johnny Ramone (guitarra y coros), Dee Dee Ramone (bajo, voz y coros) y Marky Ramone (batería). El productor fue Graham Gouldman, de la banda 10cc, una imposición del sello Sire, que querían un disco más comercial. El sonido es pulido pero las canciones no dejaron convencidos a sus más fieles seguidores; es importante señalar que el cuarteto atravesaba por momentos complicados, con Dee Dee clavado en sus adicciones, Johnny queriendo liderar, Joey ensanchando su ego, y Marky tratando de paliar el desorden. Con el paso del tiempo, este trabajo fue más aceptado, ganando nuevos adeptos. Obra que merece ser escuchada, no solo por ser el único álbum de su discografía en no incluir ni un solo cover, siendo siete de sus canciones compuestas por Joey y los restantes cinco creadas por Dee Dee.
STEVE HACKETT – ‘CURED’
Lanzado el 4 de agosto
Para la grabación de este quinto álbum de estudio, el inventivo músico inglés, Steve Hackett (ex Genesis) se hizo cargo de todas las guitarras, el bajo y la voz, dejando a Nick Magnus a cargo de los teclados y la batería electrónica, además de su hermano John Hackett, quien toca la flauta en el tema “Overnight sleeper” y el bajo en “The Air-conditioned nightmare”, así como de Bimb Acock que toca el saxofón en “Pictured postcard”. Es importante aclarar que este trabajo se aparta completamente del sonido progresivo tradicional que Steve tocaba en aquellos años, quizá cargar con tantas responsabilidades durante las grabaciones afectaron la propuesta ya que, pese a contener temas sentimentales, y destellos en algunos pasajes instrumentales, no termina de cuajar del todo, Sin embargo, sus habilidades con la guitarra son evidentes, con riffs encendidos en temas como “Funny feeling” y “Overnight sleeper”.
GEORGE HARRISON – ‘SOMEWHERE IN ENGLAND’
Lanzado el 1 de junio.
En este noveno álbum de estudio, George Harrison decidió reclutar a varios amigos para participar en las sesiones de grabación que se efectuaron de marzo a septiembre de 1980, y una que se efectuó de noviembre de 1980 a febrero de 1981 en los estudios FPSHOT de Oxfordshire. Participaron Paul McCartney y su esposa Linda en los coros, Ringo Starr en batería, los tecladistas Al Kooper, Mike Moran y Gary Brooker, entre otros. En esta colección se incluyen varias baladas y temas más uptempo, con buena dosis de melancolía, así como otras con letras y música más optimista. Entre los temas más sobresalientes están “Blood from a clone”, “Teardrops”, “Writing’s on the Wall”, “Save the world” y “Live itself”. Por supuesto, la joya del disco es el tema “All those years ago”, que se convirtió en un homenaje en memoria de John Lennon, asesinado en diciembre de 1980.
MOTORHEAD – ‘NO SLEEP ‘TIL HAMMERSMITH’
10 de junio
Este primer álbum de estudio del trio británico liderado por el bajista y cantante Lemmy Kilmester, el guitarrista Eddie “Fast” Clarke, quien también apoyaba en los coros, y el alocado baterista Phil “Philthy Animal” Taylor en la batería. El poder, la energía, la adrenalina habitual en sus presentaciones quedó registrada en esta producción lanzada a través de la compañía Bronze. Acá están puras piezas de colección: “Ace of Spades”, “No class”, “Bomber”, “Overkill” y “Motorhead”, entre otras, para un total de 11 canciones que garantizan un repertorio con un apabullante despliegue de decibelios con fuerza bruta, realmente demoledor. Muchos afirman que este puede ser uno de los mejores discos en concierto de la historia del rock, yo creo que sí: escuchándolo es palpable esa esencia, esa personalidad que los convirtió en un referente obligado dentro del heavy metal.
LEÑO – ‘EN DIRECTO’
Lanzado el 20 de junio
Rosendo Mercado (guitarra y voz), Ramiro Penas (batería y coros) y Tony Urbano (bajo y coros), integrantes de Leño, se convirtieron en el estandarte del rock urbano español en plena transición ibérica, desde su formación en 1878. El contenido de este disco contiene grabaciones de tres conciertos efectuados el 25, 26 y 27 de marzo de 1981, en la sala Carolina de Madrid, contando con el apoyo del tecladista Teddy Bautista, el saxofonista Manolo Morales y Luz Casal y Jaime Asua en los coros. Acá están varias de sus mejores canciones: “¡Sí señor, sí señor!”, “Cucarachas”, “Todo es más sencillo”, “El Tren”, “Mientras tanto”, “Entre las cejas”, “La noche de que te hablé”, “Maneras de vivir” y “El oportunista”, excelentes ejemplos del rock que se creaba en España en este principio de década.
U2 – ‘OCTOBER’
Lanzado el 12 de octubre
La segunda placa de estudio del cuarteto irlandés integrado por Bono (voz), The Edge (guitarra, piano), Adam Clayton (bajo) y Larry Mullen Jr. (batería), que en su momento no contó con la respuesta esperada, pese a vender más de un millón de copias, quizá por su apagada esencia y poca energía, en un año donde el rock duro comenzaba a predominar. El disco fue producido por Stephen Lillywhite, quien había trabajado con XTC y Big Country. Es un gran trabajo con buenos temas como “Gloria”, con los efectivos riffs de The Edge y la excelente voz de Bono. “I Fall down” tiene una vibra energética, “October” es tranquilo y melancólico gracias a sus suaves notas de piano, “Tomorrow” tiene unas predominantes gaitas, mientras que en “Rejoice” sobresale la labor de Larry en las percusiones. La más energética y eufórica es “Fire” y, por supuesto, “I threw a brick through a window”, donde el cuarteto demuestra su talento compositivo.
BLONDIE – ‘THE BEST OF BLONDIE’
Lanzado el 19 de octubre
La discográfica Chrysalis Records no quiso dejar pasar la oportunidad de aprovechar la popularidad alcanzada por este grupo norteamericano de new Wave, integrado por la hermosísima Deborah Harry (voz), Chris Stein (guitarra), Frank Infante (guitarra), Jimmy Destri (teclados), Nigel Harrison (bajo) y Clem Burke (batería). La colección incluye temas correspondientes a sus cinco álbumes de estudio: “Blondie” (1976), “Plastic Letters” (1978), “Paralell lines” (1978), “Eat to the bead” (1979), “Autoamerican” (1980) y el sencillo “Call me” tema del filme ‘American Gigolo’. Una buena opción para quien quiere un recopilado con las canciones más representativos del talento de esta banda. Acá están sus clásicas “Heart of Glass”, “The tide is hide”, “One way or another” y “Atomic”.
COZY POWELL – ‘TILT’
Lanzado el 2 de diciembre
Segundo álbum como solista del mítico baterista Cozy Powell, quien para entonces había militado en grandes grupos como The Jeff Beck Group y Rainbow, además de lanzar 3 discos con el proyecto Cozy Powell Hammer. Para su realización, Cozy invitó al saxofonista Mel Collins, el bajista Neil Murray (ex Colosseum) y David Sancious, famoso músico de jazz. A diferencia del anterior álbum solista “Over the Top” (1979), este segundo conserva cierta atmosfera del primero, pero siendo más ligero, más pulido, logrando piezas intrigantes como “Cat Moves”, suaves como “Sunset”, pero también rápidas y otras de medio tiempo, dando espacio para que los invitados den rienda suelta a sus capacidades. Por todo esto puede concluirse que es un muy buen álbum, donde es notable el poder, contundencia y precisión de este monstruo de las percusiones.
RICARDO PAT
